VAABUS

Долина Смерти (Death Valley) расположена между Калифорнией и Невадой. Если выдвигаться из Калифорнии, то тогда это будет, скорее всего, перелет до Лос-Анджелеса, затем автомобилем через пустыню Мохаве. Дорога неблизкая и не слишком интересная. А вот через пустыню Амаргоза в Неваде и интереснее, и ближе: от Лас Вегаса каких-то 130 миль. Да и аэропорт МакКэрран в Вегасе – это вообще какая-то сказка, везде порядок, все тебе улыбаются. И где еще тебе выдают багаж через 15 минут после приземления? Хотя, с другой стороны, люди прилетели оставить свои деньги, поэтому нужно максимально им в этом помочь…

Вот, пожалуй, и все, что я могу сказать о Вегасе хорошего. Мне там всегда одновременно интересно и неприятно, и тянет поскорее оттуда выбраться. Поэтому я быстренько сбегал на шоу Blue Man Group (о чем напишу отдельно), немного поспал и уже в 7 утра следующего дня выруливал на 95-й хайвей на север, навстречу приключениям и подальше от всех этих зомбированных лузеров.

Свое название Долина Смерти получила от пионеров-золотоискателей, которые пересекали ее в 1849 году, стремясь кратчайшим путем достичь золотых приисков Калифорнии. Путеводитель кратко сообщает о том, что “многие остались в ней навсегда”, что неудивительно, ведь летом температура здесь достигает 120 градусов по Фаренгейту. Природных источников воды, пригодной для питья, аж два. Разжечь костер тоже не получится: просто не из чего, иногда попадается дерево Джошуа, которое не разрубить и не распилить. Так что там есть все условия, чтобы не дотянуть до конца похода. Да, а фауна представлена дружелюбными гремучими змеями и скорпионами.

В остальном же это красивейшее место, овеянное зловещими легендами. Моя персональная экспедициями была тщательно просчитана и жестко спланирована с тем, чтобы за три с половиной дня можно было охватить как можно больше. С плохо скрываемой гордостью могу сказать, что мне это удалось, и без потерь. Готовясь к налету на долину, я сгруппировал главные достопримечательности по принципу их удаленности друг от друга, рассчитал расстояния между ними и селением Бэйти, где я остановился, чтобы хватило бензина вернуться “на базу”.

Главное мое впечатление от Долины Смерти – это состояние свободы, переходящее в восторг. Там есть все: глинистые низины (100 футов ниже уровня моря) и заснеженные горы, засохшие солевые пустоши и песчаные дюны, и каньоны, каньоны… И еще воздух – чистейший и богатый кислородом, он вызывает стойкую эйфорию. Я ощущал небывалый прилив сил, взбираясь на холмы и спускаясь в каньоны. Не сомневаюсь, что пожив там достаточно долгое время, я бы совершенно изменился и внутренне, и внешне. Ну, а так – остались воспоминания, и еще около тысячи фотографий. А пока предлагаю взглянуть на самые интересные места Долины Смерти.

Для начала, недлинное слайдшоу, оптмизированное для интернета, поэтому качество не ахти. Зато дает представление о всем, что мне удалось посмотреть:

Ну а теперь несколько фоток, более приятных глазу: