Число 13 издавна считалось несчастливым, но вот совместить это число с определенным днем недели и начать бояться просвещенное человечество додумалось лишь в 19-м веке. Причем одни панически боялись, Россини, например, другие столь же фанатически плевать хотели, как, например, аборигены Австралии. Наверное, отчасти потому, что не знали календаря как такового…
Но что это я о дикарях. Вот, знакомьтесь, Гарри Чэндлер (Harry Chandler), автор знаменитого фирменного знака HOLLYWOOD на Голливудских холмах в Лос-Анджелесе. Смелый предприниматель и владелец газеты Los Angeles Times, мистер Чэндлер решил как-то, в примерно 1920 году, заняться строительным бизнесом. Скупил по дешевке пустыри в окрестностях Лос-Анджелеса и начал их застраивать. И название придумал подходящее, HOLLYWOODLAND, и табличку громадную воздвиг на склоне:
Буквы были белые, деревянные, 50 футов в высоту, и утыканные четырьмя тысячами лампочек. Специальный человек включал эту надпись каждую ночь! То есть, нашелся некто по имени Albert Kothe, который тупо приходил и дергал за рубильник. А на рассвете так же тупо возвращался и снова дергал за рубильник. И так каждый день, в любую погоду. Знак быстро превратился в одну из главных завлекаловок Голливуда. Туристы приезжали фотографироваться и так далее. Все шло просто замечательно, пока в 1932 году одна непризнанная актрисочка (Peg Entwistle) не спрыгнула настречу своей смерти с буквы H. И тут все, как по команде, сразу вспомнили, что воздвигнута эта достопрмечательность была в пятницу, 13 июля 1923 года, и стали бояться туда ходить…
Всеми позабытый, знак быстро пришел в негодность, а последние четыре буквы LAND вообще отвалились. И только в 1978 году нашлись отважные инвесторы, которые решили восстановить знак и вернуть ему былую славу. Одним из инвесторов был, на минуточку, демонический рокер Элис Купер (Alice Cooper), отстегнувший 27 тысяч долларов. С отпавшими буквами решили не заморачиваться, оставили главные:
Ну, а сегодня за состоянием знака следит специальный нон-профит – The Hollywood Sign Trust. На горке, прямо над знаком, оборудована большая обзорная площадка, с которой открывается потрясающий вид на Лос-Анджелес, но только ночью. Днем же можно полюбоваться коричнево-оранжевым смогом – им местные жители дышат вместо воздуха.
VAABUS 